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empresas con sentido del humor

Estados Unidos, heredera de la tradición calvinista, ha extendido a los cuatro puntos cardinales su modelo del "serious business" -los negocios serios. Sin embargo, allí ya ha comenzado un movimiento contrario que se opone a la solemnidad del mundo del trabajo y que está demostrando con los hechos que la diversión es buena para el negocio. Dos de los más célebres ejemplos de ello son la compañía aerea Southwest Airlines y la pescadería de Pike Place Fish.

• Southwest Airlines, dedicada a ofrecer no sólo vuelos baratos sino una experiencia de viaje divertida y original a sus clientes, se ha convertido en la cuarta línea aerea de EE.UU., con 31 años consecutivos de beneficios ($442 millones en 2003). Su manera de hacer negocios, que incluye estimular a sus empleados a ser espontáneos y a disfrutar con lo que hacen, es ya un modelo de empresa sobre el cual se han escrito varios libros y cientos de artículos. Entre otros méritos, la revista Fortune 500 desde hace ocho años la considera la línea aerea más admirada del mundo, y en 2003 aparece como la segunda empresa más admirada de Estados Unidos en todos los sectores.

• John Yokohama, dueño de Pike Place Fish, un pequeño puesto de pescado en Seattle, decidió que su pescadería debía hacerse "famosa mundialmente" --y para conseguirlo permitió a sus empleados expresar su creatividad y divertirse con los clientes. Hoy, el sueño Yokohama se ha hecho realidad, ya que Pike Place Fish es un destino turístico y una importante referencia en el mundo empresarial. Quienes lo han visitado aseguran que se trata de una experiencia emocionante e inolvidable: los pescateros cantan, bromean, se abrazan con los clientes, arrojan enormes piezas de pescado por el aire... Su historia la han conocido millones de empresarios gracias a bestsellers como Fish! o Historias de Fish!.

Actualmente existen numerosas empresas y profesionales especializados en potenciar los recursos humorísticos de las organizaciones en el mercado americano, entre ellas Humor Rules, Laughways, Humor Works, Humor Resources, Laughter Works Seminars, Humor Power, The Humor Project, International Institute of Humor and Healing Arts, Humor Horizons, Charthouse Learning, BizFutures, The Power of Humor, Creativity Engineering, Alinea Group, Lenny Ravich, Steven Sultanoff, Waleed Salameh, Allen Klein y Paul McGhee.

Cada vez son más también los libros y artículos dedicados al tema de la aplicación del humor en el mundo empresarial, e incluso ya existe una tienda dedicada exclusivamente a los juguetes para la oficina.

Cientos de empresas han incorporado el humor en su filosofía corporativa, su estrategia de recursos humanos o sus programas de formación. Estas empresas abarcan todos los sectores de la economía: energía, banca, seguros, salud, telecomunicaciones, automoción, distribución, hostelería, adminstración pública...

He aquí algunos ejemplos:

IBM
Xerox
General Motors
Sun Microsystems
Panasonic
Ford
KPMG
Merrill-Lynch
Chevron
Lockheed
Safeway
Wells Fargo
USDA
US Navy
Internal Revenue Service
Federal Reserve Bank of Philadelphia
Northwestern Bell
Manville Corporation
Blue Cross Blue Shield
Shearman and Sterling
Bristol-Myers Squibb
Pfizer
MetLife
ITT
Prudential
Building Owners & Managers Association
CIT Group
Commercial Law League of America
Federal Emergency Management Association,
Hoffman-LaRoche
John Hancock Insurance
Merck & Co.
National Association of Home Builders
NYNEX
State Farm Insurance
McGuffey's Restaurants
Employment Development Department of California
Medical Marketing Association
American Society for Training and Development
University of California Extension
Society for Pharmaceutical and Biotech Trainers

.... y muchas más.